[ابن اليمامة]

من جانبه، يتطلع منتخب الإمارات لكرة القدم إلى حسم تأهله مبكراً إلى نهائيات كأس آسيا 2011 في قطر عندما يلتقي نظيره الأوزبكستاني الأربعاء في الشارقة ضمن الجولة الثانية من تصفيات المجموعة الثالثة.

وكانت الإمارات تخطت ماليزيا 5-صفر في كوالالمبور في الجولة الأولى، وفوزها على أوزبكستان سيضمن لها انتزاع إحدى بطاقتي المجموعة إلى النهائيات بغض النظر عن نتيجة مباراتيها الأخيرتين.

وتضم المجموعة 3 منتخبات فقط هي الإمارات وأوزبكستان وماليزيا، بعد تأهل الهند مباشرة إلى النهائيات لفوزها بكأس التحدي.

واستعاد منتخب الإمارات الثقة بعد فوزه الكبير على ماليزيا، بعد إخفاقه في دورة كأس الخليج التاسعة عشرة، حيث فشل "الأبيض" في الدفاع عن لقبه الذي احرزه في "خليجي 18" عام 2007، فخرج من الدور الأول بعدما احتل المركز الثالث في المجموعة الثانية خلف السعودية وقطر.

وسيعتمد مدرب الإمارات الفرنسي دومينيك باتنيه على نفس التشكيلة التي خاضت مباراة ماليزيا الأخيرة مع إجراء تبديل وحيد في خط الوسط في حال لم يشارك اسماعيل الحمادي أسآسياً بسبب إبلاله مؤخراً من الإصابة.

وسيكون أمام المهاجم اسماعيل مطر مهمة إثبات أن تألقه أمام ماليزيا لم يكن مجرد صدفة وأنه استعاد مستواه الحقيقي الذي توجه سابقاً بلقب أفضل لاعب في كأس العالم للشباب التي أقيمت في بلاده عام 2003، إضافة إلى لقب أفضل لاعب وهداف في "خليجي 18".

وكان مطر لعب دوراً كبيراً في فوز الإمارات الكبير على ماليزيا عندما سجل هدفين وصنع آخرين لمحمد عمر وأحمد خليل.

من جهتها، تسعى أوزبكستان إلى بداية قوية في التصفيات، بعدما خضعت للراحة في الجولة الأولى لوجود 3 منتخبات فقط في المجموعة الثالثة، إذ تريد تقديم صورة مختلفة عن التي قدمتها في الدور الحاسم للتصفيات الآسيوية المؤهلة إلى مونديال 2010 في جنوب إفريقيا، حيث تحتل المركز الأخير في المجموعة الأولى برصيد نقطة واحدة.

وفشلت أوزبكستان في تحقيق أي فوز في تصفيات المونديال، فخسرت أمام قطر صفر-3 في الدوحة، واستراليا صفر-1 في طشقند، وتعادلت مع اليابان 1-1 في طوكيو.