[صفاء العشري]

في الثامن من حزيران يونيو 1983 انطلق مكوك الفضاء الأمريكي تشالنجر وعلى متنه سالي كريستن رايد الفيزيائية الأمريكية التي كانت تعمل في وكالة ناسا. التحقت رايد بوكالة ناسا في سنة 1978 وفي سنة 1983 صارت أول امرأة أمريكية تصل إلى الفضاء. كان عمرها آنذاك 32 سنة، وبذلك كانت أصغر رواد الفضاء الأمريكيين عمراً . ولم تكن سالي أول امرأة تسافر إلى الفضاء، بل سبقتها الروسية ، السوفيتية السابقة، فالنتينا تريشكوفا في يونيو/حزيران 1963.
ولدت سالي رايد في لوس انجليس في 26 مارس 1951.
وحصلت على درجة البكالوريوس من جامعة ستانفورد في آداب اللغة الإنجليزية ودرجة البكالوريوس في الفيزياء عام 1973. آنذاك كانت ناسا لا ترحب بالنساء كرائدات فضاء.
عام 1978، غيرت ناسا سياستها وأعلنت أنها قبلت ست نساء ليصبحن أول رائدات فضاء في برنامج الفضاء الأمريكي. وقد تم اختيارهن من بين 3000 امرأة كن قد تقدمن في الأساس. كانت سالي رايد من بين من تم اختيارهن ، وأصبحت رائدة فضاء عام 1979.
تركت رايد ناسا في سنة 1987 وانتقلت إلى العمل في مركز الأمن الدولي والسيطرة على التسليح في جامعة ستانفورد. أسست رايد في سنة 2001 مؤسسة سالي رايد ساينس ، وهي مؤسسة تقوم بنشر برامج تعليمية تستهدف تلاميذ المدارس الابتدائية والثانوية وتحثهم على دراسة العلوم والتفكير بالبحث العلمي، مع تركيز خاص على البنات.
توفيت سالي في ولاية كاليفورنيا في 23 يوليو 2012 بعد معاناة مع مرض السرطان
وقال معهد علوم سالي رايد في بيان إن السيدة التي كانت أول امرأة تسافر إلى الفضاء "جعلت من نفسها اسماً مخلداً في ذاكرة الأمة".