[صفاء العشري]

في مثل هذا اليوم في كاتدرائية نوتردام في باريس ، توج نابليون بونابرت إمبراطورا فيما اعتبر المرة الأولى التي يتوج فيها أحد بهذا اللقب في فرنسا منذ أكثر من ألف سنة . كان البابا بيوس السابع هو من سلم نابليون البالغ من العمر 35 عاما وقاهر أوروبا التاج الذي وضعه بنفسه على رأسه .
ولد نابليون في كورسيكا، وهو يعتبر واحدا من أعظم الاستراتيجيين العسكريين في التاريخ. فقد ترقى بسرعة في صفوف الجيش الثوري الفرنسي في أواخر تسعينيات القرن الثامن عشر. قبلها كانت فرنسا في حالة حرب مع معظم دول أوروبا .عاد نابليون إلى وطنه من حملته المصرية لتولي مقاليد الحكومة الفرنسية وحفظ بلاده من الانهيار. بعدها عين القنصل الأول في شباط 1800، وأعاد تنظيم جيوشه و هزم النمسا. في عام 1802 ، أنشأ قانون نابليون ، وهو نظام جديد من القانون الفرنسي ، وفي عام 1804 أسس الإمبراطورية الفرنسية التي امتدت من نهر الإلب في الشمال إلى إيطاليا في الجنوب ، ومن جبال البيرينيه إلى الساحل الدلماسي .
عام 1812 ، بدأ نابليون بمواجهة هزائم كبيرة كانت الأولى في حياته العسكرية ، من الغزو الكارثي لروسيا ، وفقدان إسبانيا على يد قوات دوق ولينغتون في حرب شبه الجزيرة ، وأخيرا هزيمته الكاملة ضد قوة التحالف عام 1814. نفي إلى جزيرة إلبا ، ولكنه هرب عائدا إلى فرنسا في أوائل 1815 حيث أعاد تشكيل جيشه الكبير الجديد الذي تمتع بنجاح مؤقت قبل هزيمته النهائية في واترلو من قبل قوات التحالف بقيادة الدوق ولينغتون مرة أخرى في 18 يونيو 1815.
نفي نابليون بعد ذلك إلى جزيرة سانت هيلانة قبالة سواحل أفريقيا ، حيث عاش تحت الإقامة الجبرية مع عدد قليل من الأتباع. في مايو عام 1821، توفي على الأرجح من سرطان المعدة . كان يبلغ 51 عاما من العمر فقط . في عام 1840 ، أعيد جثمانه إلى باريس حيث أجريت له جنازة ضخمة. مر جثمانه من تحت قوس النصر ( الذي بناه تخليدا لذكرى انتصاراته)ودفن تحت قبة الإنفاليد( مدفن العظماء في فرنسا).