عن الفيل الأبيض

[صفاء العشري]

اعتبرت الفيلة البيضاء سابقا مخلوقات مقدسة للغاية في تايلاند- بل إن صورة الفيل الأبيض ظهرت في العلم الوطني حتى عام 1917. ولكن هناك اعتقاد بأن هذا النوع من الحيوانات هو أيضا وسيلة للعقاب بطريقة غير مباشرة. وفقا للأسطورة، في حال أغضب أحد الأتباع أو منافس الملك السيامي، من المحتمل جدا أن يقدم الملك للرجل المسكين هدية هي عبارة عن فيل أبيض. في الظاهر تبدو الهدية مكافأة، ولكن في الحقيقة الفيلة البيضاء مخلوقات مكلفة جدا إن من حيث التغذية أوالمأوى، وغالبا ما كانت رعاية أحدها في كثير من الأحيان تقود صاحبها للخراب المادي.
لا ندري ما إذا عمد أي من الحكام بالفعل إلى منح مثل هذه الهدية السلبية والعدوانية ، ولكن لا زالت عبارة فيل أبيض تطلق منذ ذلك على ملكية مكلفة أكانت حيوان أو غير ذلك.